Dass ausgerechnet Eminem zum erfolgreichsten Rapper aller Zeiten geworden ist, hat viel mit diesem (eigentlich seinem dritten) Album zu tun. Da war nämlich «Stan» drauf, seine Adaptation von Didos «Thank You» – und dieser Song wurde zu seinem ersten internationalen Nr. 1-Hit.

Aber schon bevor Eminem die Singles-Charts eroberte, war «The Marshall Mathers LP» mit 2 Millionen verkauften Exemplaren in nur einer Wochen der schnellste Bestseller der HipHop-Geschichte.

Die Erklärung: Obwohl er weiss war, sprach Eminem dank seinem unbestreitbaren Rap-Talent und seinem brillanten schwarzen Produzenten Doctor Dre auch das afro-amerikanische Publikum an. Und mit seinen gewagten Texten sorgte er für so viel Schlagzeilen, dass er sich ein Werbebudget sparen konnte.

Von Gewaltverherrlichung bis Frauen- und Schwulenfeindschaft wurde ihm alles vorgeworfen, und wie immer im Gangsta Rap war es schwer zu sagen, was ironisch und was ernst gemeint war. Erst der gemeinsame Auftritt mit Elton John bei den Grammy Awards stellte klar: Eminem ist ein echter Superstar.