Die Nato wurde 1949 gegründet und ist somit das älteste Militärbündnis der Welt. Die Mitgliedstaaten sichern sich bei einem militärischen Angriff gegenseitigen Beistand zu. Im Kalten Krieg war das vor allem auf die Sowjetunion gemünzt. Nach dem Fall des Eisernen Vorhangs nahm die Nato auch Staaten des Warschauer Pakts auf. Die jüngsten Mitglieder sind Kroatien und Albanien.