Als einziges direkt von den EU-Bürgern gewähltes Organ sollte das EU-Parlament eigentlich eine mächtige Rolle spielen. Tatsächlich aber haben die allermeisten nationalen Parlamente noch immer wesentlich mehr Befugnisse als die Abgeordneten auf europäischer Ebene.

Kein Initiativrecht
So besitzt das EU-Parlament beispielsweise kein Initiativrecht, das heisst, es kann von sich aus keine Gesetzesentwürfe einbringen. Das darf in der EU nach wie vor nur die Kommission. In ihr und im Ministerrat hat das Parlament nach wie vor seine einflussreichsten Gegenspieler. Bei einigen wichtigen Fragen können die Abgeordneten auch heute noch übergangen werden.

Dienstorte: Strassburg, Brüssel, Luxemburg
Die Frage nach dem Sitz des EU-Parlaments ist nur theoretisch leicht zu beantworten: Da heisst es Strassburg. Allerdings tagt es dort nur vier Tage jeden Monat. Denn auch Brüssel ist Dienstort. Dort wird ebenfalls getagt, ausserdem haben die Fraktionen dort ihre Büros. Damit nicht genug: Die Verwaltung des Parlaments hat ihren Sitz in Luxemburg.

EU-Wahl mit mässiger Beteiligung
Obwohl das Parlament die Vertretung von rund 490 Millionen EU-Bürgern ist, kämpft es gerade bei ihnen noch immer um mehr Anerkennung. Bei der letzten Wahl zum EU-Parlament lag die Wahlbeteiligung bei gerade mal 45 Prozent.