Der Roman «Schande» ist 1999 in Englisch («Disgrace») erschienen. Die Hauptfigur, David Lurie, 52, ist geschieden, Literaturprofessor in Kapstadt und leidet an einer Sinnkrise. Um sich abzulenken, unterhält er eine Liebschaft mit einer seiner Studentinnen.

Die Affäre fliegt auf und Lurie steht dazu, denn es gibt für ihn keinen Grund, sich zu schämen. Er verliert aber seine Stelle und zieht zu seiner Tochter Lucie aufs Land. Diese hat eine Farm mit Ferienhunden und Hunden, die niemand will.

Entfremdung und Verbrechen spiegeln die Geschichte Südafrikas
Vater und Tochter hatten lange keinen Kontakt und sind sich fremd und ein grausamer Gewaltakt fällt in die Zeit der Annäherung: Drei Schwarze überfallen die Farm, erschiessen die Hunde, vergewaltigen Lucie, die schwanger wird und das Kind austrägt, was für David unverständlich ist. Für Lucie scheint die Tat im Kontext der Geschichte des Landes verständlich.

Ohne Schuldzuweisungen erzählt der Autor diese Geschichte, die nicht von der Geschichte ihres Landes zu trennen ist - und zeigt damit wie viele andere südafrikanische Autorinnen und Autoren deutlich die Wichtigkeit der Literatur als Zeitzeugin.

Eine Fülle von Themen, leicht zu lesen
Coetzee vereint viele Themen in seinem Roman: Das Verhältnis zwischen Mann und Frau, Alt und Jung, zwischen Familienmitgliedern, verschiedenen Schichten, der Bezug vom Mensch zum Tier, das Leben in der Stadt und auf dem Land und dies alles in der Zeit nach der Apartheid. Trotz der Fülle liest sich das Buch leicht, geradezu erschrecken leicht: Coetzee erzählt mit klarer, fast nüchterner Stimme, so dass man die teils schockierende Geschichte nicht peu à peu lesen kann (was sie verdaulicher machen würde) sondern nur in einem Zug. (sg)

J.M. Coetzee: Schande
Fischer Taschenbuch Verlag, 284 Seiten
ISBN: 978-3-596-15098-1